Die drei Buchstaben der Abkürzung „LTE“ stehen für „Long Term Evolution“. Einer Technik der nächsten 4. Mobilfunkgeneration. UMTS und HSDPA z.B. gehören der 3. Generation an. Oft abgekürzt mit 3G bzw. 4G.
LTE soll in erster Linie schneller und zuverlässiger als die Vorgängerstandards werden. In Zahlen ausgedrückt, erwartet man mit LTE 50-100 MBit/s in den ersten Ausbauphasen. Technisch gesehen ist sogar weit mehr drin! UMTS schafft im Vergleich nicht einmal 1 Mbit/s. HSDPA bringt es maximal auf 7-14 MBit/s. Parallel soll 2010 noch HSPA+ an den Start gehen. Eine weitere Verbesserung von HSPA mit einem Downloadspeed-Potenzial bis ca. 40 Mbit/s.
Noch ist LTE leider Zukunftsmusik. Ende 2010 oder 2011 erwarten wir die ersten Flatrate-Angebote. Im April 2010 fand die Auktion der LTE-Frequenzen statt. Vodafone, O2, Eplus und T-Mobile haben damals entsprechende Lizenzen zur LTE-Nutzung ersteigert. Von diesen Mobilfunkanbietern sind also zukünftig LTE-Flatrateangebote zu erwarten.